Метод определения твердости по отскоку Лееба был разработан в 1975 году Леебом и...

Метод определения твердости по отскоку Лееба был разработан в 1975 году Леебом и Брандестини в компании Proceq SA с целью создания портативного прибора для определения твердости металлов. Он был разработан как альтернатива громоздкому и порой сложному традиционному оборудованию для измерения твердости. Первый прибор Лееба для измерения отскока был назван "Equotip", и это словосочетание до сих пор используется как синоним слова "отскок Лееба" из-за широкого распространения прибора "Equotip". Принцип метода измерения Лееба был заимствован у другого неразрушающего метода, также изобретенного компанией Proceq, - молотка Шидмта.

Традиционные методы измерения твердости, например, по Роквеллу, Виккерсу и Бринеллю, являются стационарными и требуют наличия стационарных рабочих мест на обособленных участках или в лабораториях. В большинстве случаев эти методы являются выборочными, предполагающими разрушающие испытания образцов. На основании отдельных результатов таких испытаний делаются статистические выводы для целых партий. Портативность тестеров Leeb иногда позволяет достичь более высокой скорости испытаний без разрушения образцов, что, в свою очередь, упрощает процесс и снижает затраты.
Традиционные методы основаны на испытаниях на твердость с помощью четко определенных физических инденторов. Очень твердые инденторы определенной геометрии и размеров непрерывно вдавливаются в материал под определенным усилием. Параметры деформации, например, глубина вдавливания по методу Роквелла, регистрируются для определения твердости.
Согласно динамическому принципу Лееба, значение твердости определяется по потере энергии определенным ударным телом после удара по металлическому образцу, аналогично склероскопу Шора. Коэффициент Лееба (vi,vr) принимается за меру потери энергии при пластической деформации: ударное тело отскакивает от более твердых образцов быстрее, чем от более мягких, что приводит к увеличению значения 1000×vr/vi. Магнитное ударное тело позволяет определять скорость по напряжению, индуцируемому телом при прохождении через измерительную катушку. Коэффициент 1000×vr/vi выражается в единице отскоковой твердости Лееба HL.
Если при традиционных статических испытаниях испытательная сила прикладывается равномерно с нарастающей величиной, то при динамических методах нагрузка прикладывается мгновенно. Испытание занимает всего 2 секунды и при использовании стандартного зонда D оставляет вмятину диаметром всего ~0,5 мм на стали или стальном литье с твердостью по Леебу 600 HLD. Для сравнения, вмятина по Бринеллю на том же материале составляет ~3 мм (значение твердости ~400 HBW 10/3000), а время измерения, соответствующее стандарту, составляет ~15 секунд плюс время измерения вмятины.