No passado, os engenheiros pensavam que as estruturas de betão armado durariam 1000 anos ou mais. Na realidade, a duração de vida é mais ou menos de 50 anos. Os danos podem começar mesmo nos primeiros cinco anos de uma nova construção. Além disso, coisas como defeitos de nascença, alterações climáticas e meteorológicas, ou eventos inesperados podem acelerar ainda mais o envelhecimento e a deterioração, aumentando o risco de um evento desastroso.
Após uma das catástrofes infra-estruturais mais devastadoras dos últimos tempos, analisamos o que aprendemos, o que nós, como comunidade global, podemos fazer melhor, e o que vem a seguir para proteger os nossos edifícios envelhecidos.
Os factos são que só em Miami, dois em cada três edifícios de condomínio têm mais de 30 anos de idade. Noutros estados e em todo o mundo, os números são semelhantes com muitos edifícios altos construídos nos anos 80, agora em atraso para grandes reparações. Uma vez que até 30-50% das emissões globais de CO2 podem ser atribuídas à construção e operações do ambiente construído, demolir edifícios em decomposição e reconstruí-los poderia levar décadas para recuperar os danos de CO2 causados. A manutenção preventiva não só salva vidas, como também contribui para salvar o planeta.
Antes de analisarmos como evitar estes acontecimentos catastróficos no futuro, vejamos alguns dos desafios da situação actual:
Ao comprar uma propriedade agora, podemos ver a sua pontuação para CO2, eficiência energética, indicadores térmicos e outras questões de nível de superfície. Estas questões são importantes, mas no futuro, é necessário um certificado da saúde estrutural do edifício para os actuais e futuros proprietários.
Por exemplo, as questões de humidade podem causar problemas estruturais, mas até agora esta informação raramente está disponível aos compradores e não há nenhuma lei que diga que é necessário um certificado de saúde estrutural. Para novas construções, tem de ser criada uma certidão de nascimento documentando todos os sinais vitais e defeitos de nascença com testes e inspecções, seguindo-se testes periódicos dentro de períodos definidos. E a tecnologia para o fazer de forma eficiente já está disponível.
A chave é acompanhar a vida do edifício, controlar como se deteriora e tomar decisões pró-activas para reparações antes que se torne demasiado caro para gerir.
Após um excesso de desastres evitáveis, é tempo de agir agora antes que qualquer nova legislação esteja em vigor.
Precisamos de conhecimentos mais profundos, dados fiáveis e rastreáveis para nos anteciparmos realmente a todos os edifícios envelhecidos em todo o mundo. Mas, como aprendemos, há vários desafios que temos de ultrapassar para que isto aconteça verdadeiramente. As inspecções visuais são o primeiro passo.
Voltando ao caso da Florida como exemplo, existem apenas cerca de 300 engenheiros estruturais no estado para realizar inspecções e mais de 50.000 associações habitacionais no estado. Os números simplesmente não batem certo. Actualmente na Flórida apenas engenheiros estruturais ou arquitectos podem realizar as inspecções, mas após o colapso, o governo está a considerar mudar para que apenas os engenheiros estruturais possam realizar as inspecções - colocando mais pressão sobre o sistema.
E se mais pessoas fossem capazes de obter uma certificação para as formar sobre como realizar inspecções visuais e comunicar os resultados a um engenheiro de estruturas de uma forma eficiente.
Por exemplo, quando vamos ao hospital, será normalmente um técnico que realiza o scan que enviará os resultados ao médico que revê tudo para diagnóstico.
O mesmo poderia acontecer com os nossos controlos de saúde estruturais. Ainda não existe qualquer requisito ou certificação oficial para a realização de inspecções estruturais visuais. Mas se houvesse, os inspectores certificados poderiam avaliar os edifícios e depois passar os dados a um engenheiro de estruturas para avaliação e tomada de decisões.
Qualquer pessoa que trabalhe na indústria imobiliária, tal como profissionais de manutenção ou empresas de reparação, poderia potencialmente formar para se tornar um inspector visual certificado. Esta exigência de inspectores certificados resolveria o enorme problema de não ter engenheiros de estruturas em número suficiente para avaliar completamente todos os edifícios. E permitiria que os nossos edifícios fossem monitorizados com mais frequência.
Com a tecnologia certa, as inspecções visuais podem tornar-se mais eficientes e rentáveis, permitindo ao inspector certificado avaliar o edifício, e depois enviar imediatamente todos os resultados ao engenheiro estrutural para criar a pontuação de saúde. O engenheiro de estruturas utilizará então as mais recentes tecnologias para testar a força e integridade do edifício a um nível mais profundo.
Isto apanharia muitos dos pequenos problemas que mais tarde levariam a grandes problemas e potenciais desastres. É evidente que há necessidade de normas e requisitos para os certificados estruturais e resultados de saúde, mas não devemos esperar por eles. Quando há vidas em risco, não há tempo a esperar.
Além disso, as companhias de seguros podem querer que o bem segurado seja avaliado de vez em quando. É do maior interesse dos proprietários de bens segurar o edifício para que a sua esperança de vida cumpra as suas expectativas. As estruturas com danos devidos a incidentes tais como incêndios, inundações e colisões precisam de ser inspeccionadas para estabelecer medidas correctivas adequadas dentro do período de tempo recomendado.
Para encontrar a melhor solução de reparação e para evitar problemas de corrosão no futuro, tem de ser feita uma avaliação completa do estado da estrutura, concentrando-se na localização das áreas já corroídas, na identificação da causa dos danos, na detecção de danos invisíveis para além da superfície, e na previsão do progresso esperado dos danos com o tempo.
O que se passa com o betão é que este é concebido para ranger e rachar com o tempo. As fissuras nem sempre significam falhas estruturais, e não se trata necessariamente de as parar por completo, mas de gerir a sua progressão com manutenção preventiva e preditiva. Software especializado com inteligência artificial poderia ser utilizado para analisar e monitorizar as fissuras ao longo do tempo. Mas as fissuras são apenas uma parte do quadro da corrosão.
Como verificar a saúde das suas estruturas de betão para determinar a manutenção preventiva para manter os bens seguros e duradouros?
Como para nós humanos, só uma combinação de verificação de sinais vitais, imagiologia (raio-X, ressonância magnética, TAC, etc.) e análises de sangue pode dar a imagem completa. Todos estes testes aprofundados seriam impossíveis de fazer sem tecnologia, e é o mesmo para avaliar a saúde e a resistência das estruturas.
Uma abordagem multitecnológica é a única forma de inspeccionar os nossos recursos globais envelhecidos de forma precisa e eficiente. Os métodos destrutivos comummente utilizados são caros, de âmbito limitado, demorados e a estrutura tem de ser reparada após o teste. Mas com sensores poderosos que podem "ver" o betão sem causar qualquer dano à estrutura, combinados com software inteligente para visualizar os defeitos, podemos evitar que estas tragédias se repitam.
Nos EUA, os procedimentos de teste estrutural estão todos bem definidos para o sector público, mas para o sector privado ainda não há nada semelhante. Procedimentos de testes estruturais bem definidos no sector privado é uma peça crucial para a solução.
1.Testes NDT - Inspecção visual não é suficiente para detectar todos os defeitos estruturais.
2.Gravação - Sistema unificado de gravação para transferência de conhecimentos e dados.
3.Classificação de activos - Monitorização activa e comparabilidade de activos semelhantes.
4.Certificado de Nascimento - Comparar com classificações de activos a uma referência com controlo de qualidade.
5.Digitalizar fluxos de trabalho - Aumentar a eficiência, garantir a segurança e melhorar a rentabilidade.
Aqui na Screening Eagle, continuamos a promover a sensibilização e a conversa para inspecções preventivas e proactivas. Também insistiremos em novas alterações de requisitos legais para a inspecção de infra-estruturas e proporcionaremos formação actualizada aos engenheiros de inspecção. E, por fim, continuamos a fornecer as tecnologias necessárias para que isto aconteça.
É tempo de falar sobre o elefante na sala que ninguém quer falar - a nossa infra-estrutura evidentemente envelhecida. O infeliz colapso dos condomínios Surfside em Miami (24 de Junho de 2021) deve ser impedido de acontecer novamente em qualquer lugar.
As tecnologias Eagle foram utilizadas nas investigações oficiais dos edifícios após o colapso dos condomínios Surfside em Miami, mas os nossos esforços e tecnologia destinam-se a ser utilizados principalmente para a prevenção.
O que é necessário agora é ter as tecnologias em vigor para inspecções preventivas, conhecimentos estruturais, dados, e registos de saúde ANTES que estas tragédias aconteçam...
As estratégias de manutenção preventiva podem então ser planeadas com precisão e preparadas com bastante antecedência antes de as reparações se tornarem demasiado caras. A transparência da situação para proprietários e compradores de bens pode ser alcançada através do sistema de pontuação. Os proprietários de bens podem construir um historial detalhado da saúde estrutural, tal como nós faríamos para o nosso carro e para a nossa saúde humana.
Juntos, podemos conduzir as mudanças necessárias para impor infra-estruturas mais seguras, fortes e saudáveis, desde condomínios a estradas, túneis e pontes.